他放弃升学 募千万资金勇闯硅谷

10年前，20岁的佐克伯（Mark Zuckerberg）打造出Facebook，开启社群媒体的美好年代，也激起一股学子们用科技颠覆世界的嚮往。10年后，这份创新的热情不减，反而向下延伸，一群从小就对网路与科技再熟悉不过的「数位原住民」，正以少年之姿爆发着前所未有的创业能量。

(图片取自网路)

17岁那年，来自南伦敦的普洛德（James Proud）做了一个人生的重大决定：放弃升学，选择加入硅谷知名创投泰尔（Peter Thiel）所成立的「20 Under 20」少年创业计画。20岁时，他卖掉自行创办的演唱会资讯网站GigLocator，成为20 Under 20的首位优秀毕业生。现年22岁的他，并未停下创业脚步，再度挑战难度更高的硬体领域，推出睡眠侦测智慧装置「Sense」。

正是一股对创新的热情，让年纪轻轻的普洛德勇于选择不同的未来，离乡背井前往硅谷发展。他在9岁时看书自学编写网页的基本语言HTML，12岁时便开始在线上接洽建置网站的案子，赚进了数百英镑的酬劳，也因此让父母开始怀疑这些钱的来源，「我妈妈认为我是一名毒贩，但毒贩并不会利用电子邮件联络。」普洛德笑着说。

因为朋友老是抢不到演唱会门票，普洛德架了GigLocator网站，透过用户的Facebook、Twitter等社交资讯来找出可能有兴趣的歌手，主动推荐表演活动并串接到售票平台，让朋友不再错失抢票良机。看似一时兴起的创作，GigLocator却大受欢迎，更因为与票商合作分润而开始获利，让普洛德决定加入20 Under 20的育成计画，寻求发展事业的资源。2012年时，GigLocator被纽约表演场地Brooklyn Bowl收购，让普洛德的首次创业成绩拿下高分。

普洛德的创业热情越烧越旺，随后又成立第二家智慧装置公司Hello，带着首次成功经验加上20 Under 20的背景助力，在今年1月时就已募得1,050万美元（约新台币3.1亿元）的资金，并请来泰尔及前iPhone资深工程师等重量级人物担任顾问。旗下首款可侦测睡眠品质的智慧装置「Sense」，正在募资平台Kickstarter上大打行销战，目前吸引到近1万5千名支持者，资助金额已达180万美元（约新台币5,300万元），预计在今年11月开始供货。

创业成功的3大关键

1.对创造新事物充满热情，放弃升学前往硅谷勇敢追梦。

2.加入「20 Under 20」少年创业计画，快速累积创业资源的取得管道。

3.跨界创业由软转硬，跟紧趋势持续投入创新。

James Proud Profile

现年22岁，成长于英国南伦敦，放弃升学加入「20 Under 20」少年创业计画。9岁自学建置网站，20岁出售首个事业，如今转战硬体开始第二次创业。(本文节录自数位时代244期)

【101创业大小事/整理报导】

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