家国伤痕 成就库姆创WhatsApp
(图片取自网路)
即时通讯软体WhatsApp被脸书以天价买下,众人也开始想一窥向来低调的创办人身分。创办人之一的库姆(Jan Koum)是乌克兰裔,幼时在乌克兰的生活,便成了他打造江山的雏形。
不像Google和脸书等科技公司力求蒐集使用者资料,WhatsApp从来不存取用户个资,像是姓名、性别或是年龄,WhatsApp投资人高茨(Jim Goetz)曾说,这和库姆在有秘密警察的国家成长有关,「他的孩童时期让他懂得通讯没有被监听的珍贵」。
杂志网站报导,库姆在乌克兰出生,小时家中甚至没有电力或热水,父母也因怕监听而鲜少使用电话。16岁时,库姆与母亲因受不了乌克兰的政治动盪而搬到加州,父亲却因故到不了美国,一家人从此分隔两地。
库姆来到美国后,与母亲分别靠着打扫杂货店和当保母维生,到了18岁,他靠着自学学会电脑,还加入骇客组织,1998年加入雅虎后辍学。
库姆父亲1997年在乌克兰过世,母亲也在2000年不敌癌症病魔,还好有当时主管艾克顿(Brian Acton)鼓励,让他渡过这段低潮,两人也一起看尽公司起落,最后决定离开。
成立WhatsApp前,两人还曾去脸书求职,不过都被拒绝,艾克顿也打趣说道:「我和库姆都是脸书退货俱乐部的一员。」
库姆与艾克顿在2009年成立WhatsApp,据报导,库姆是从问候语「What's up」想到命名程式为WhatsApp。5年后的今天,脸书以120亿美元股票、40亿美元现金和30亿美元限制型股票在内等条件,收购WhatsApp。
虽然企业在美国壮大,库姆依旧心繫祖国,近日乌克兰流血冲突不断,他上个月也在推特上写道:「为乌克兰和平与危机化解祈祷。」
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