老翁冤狱40年 大方原谅伪证人
(图/取自网路)
40年的时间,可以完成多少事情?美国北卡罗莱纳州州男子史莱奇(Joseph Sledge)在1976年被指控窃盗,后来又被指控杀害一对母女,但坚称自己没有杀人。法院最终判决他无期徒刑,他在监狱度过将近40年的时间,直到最近经过DNA证据,才终于还他清白,但出狱后的他,已经成了鬍子花白的七旬老翁了。
要完全宽恕别人的错,不是一件容易的事,特别是当对方是故意犯错,而且对你造成极大损失时。然而,美国却有一名坐冤狱近40年的男子杰克森(Ricky Jackson),选择宽恕当年陷害他入狱的伪证证人,令对方感动落泪。
现年57岁的杰克森在1975年无端被捲入一起杀人命案。当年俄亥俄州克里夫兰(Cleveland)地区有一名匯票业务员遭抢劫与枪杀,警方在事后锁定包括杰克森在内的3名嫌犯。虽然警方没有找到杰克森犯案的证据,但当时12岁的证人威侬(Edward Vernon)声称目击事发经过,同时指证杰克森开枪杀人。
由于威侬做伪证,被指控杀人的杰克森很快便被判刑入狱。直到2013年,威侬因多年来的良心不安而出面推翻当年证词,他坦承对犯罪现场一无所知,同时指控警方引导他在指认嫌犯时说谎。
杰克森后来终于洗刷冤屈,并于2014年11月获释。从他18岁开始坐牢到出狱,39年的时光已悄然逝去。他在出狱时感嘆地表示,用言语无法表达他的感觉,他十分激动。
瘦骨嶙峋的史莱奇走出监狱恍如隔世,他在1976年也就是将近40年前犯下窃盗罪,在监狱农场服刑后来逃狱,却没想到后来被指控在越狱期间杀害一对母女,遭判处无期徒刑,让他一入狱服刑就是40年。
直到最近透过在北卡罗莱纳州,也就是是全美唯一设立「无罪调查委员会」的州,在委员会的积极奔走下,DNA专家根据检验报告评估,所有证据都无法证明,此案和史莱奇有关,而且关键证人也撤回了证词,因此法官判定史莱奇的清白,在将近40年后,重获自由身的他说:「我相信自己而自在活着,我蹲了大半辈子苦牢,只要你坚信你没有作过的事,你就能自在的活着。」也庆幸自己人生的最后还能重见天日。
杰克森在重获自由后,与威侬在一座教堂首度会面。这一段感人的过程被CBS电视网拍了下来。
该视频显示,杰克森先与威侬握手,然后告诉他说:「你做的事情(指推翻伪证)需要很多勇气,谢谢你。」随后两人拥抱,威侬哭着说:「对不起!」杰克森大方地说:「兄弟,没关係。我们两个都是受害者。没关係的,我原谅了你。我来这里就是要亲自跟你说这个。」
杰克森坦承说,这么多年来,自己确实恨过威侬,但他后来想通了,只有放下过去、原谅对方,才能让他的人生继续前进。
【101创业大小事/整理报导】
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