你的肥胖基因 可能源自海藻
(图/取自网路)
剑桥大学研究结果显示,人类至少有145个基因源自其他物种。人类总计拥有2万个左右的基因,145个只佔不到1%,但人类身上确实有源自细菌、真菌和海藻的基因,可能还是会让不少人十分讶异。
剑桥大学研究团队另外还检视了9种灵长类、12种果蝇和4种线虫,研究显示,自然基因转移十分普遍。平均来说,线虫有173个水平转移基因,果蝇有40个,灵长类有109个。因此,人类的水平转移基因比灵长类的平均还要多。
基因改造作物的反对者常会说,在物种间移转基因不合自然。但事实上,只要有机会,大自然界里,有些基因就自然会从一个物种移到另一个物种身上,这称作基因水平转移。
许多转移基因的用途目前仍旧不得而知,不过,部分人类身上的转移基因,却也有着惊人的熟悉感。定义了基本血型的ABO抗原系统,可能出自细菌;脂肪及肥胖相关基因,似乎是出自海藻;还有一组与玻尿酸合成有关的基因源自真菌。
研究者总计找到了2个外来胺基酸代谢基因、13个外来脂肪代谢基因,与修改大型分子有关的则有15个。此外,研究者还找到了5个负责制造抗氧化物的外来基因,以及7个属于免疫系统的基因。
许多外来基因似乎已经与人类和人类先祖共生了数百万年,双方都有足够的时间调适;不过,曾经有那么一刻,它们是陌生的外来之物,就像大豆里的抗除草剂基因。
【101创业大小事/整理报导】
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