兹卡病毒蔓延:一只蚊子叮到全球满头包
文‧蓝砚琳
(图/取自网路)
大量身穿防护衣、戴着口罩的防护员,家家户户喷洒药物,企图扑灭病媒蚊,而这令全世界都上紧发条的疫情元凶,直指带有兹卡病毒(Zika virus)的蚊子莫属。
世界卫生组织(WHO)在今年,罕见的召开紧急会议,与熟悉兹卡病状的科学家、各地卫生组织成员,针对南美洲频传的小头症状进行讨论,显示事态严重性。
带有兹卡病毒的蚊子 全球惊恐
兹卡病毒究竟从何而来?根据卫生福利部疾病管理局资料显示,兹卡病毒早于一九四七年,在被称为「非洲明珠」乌干达内的兹卡森林猕猴体内取出。过去只有少数人类发病案例,但密克罗尼西亚联邦的雅蒲岛在二○○七年爆发相关疫情,才开始引起大家注目。
去年,兹卡病毒在中南美洲蔓延,确实令各界措手不及,因为蚊子难防,且被叮咬后会引起低烧、头痛、结膜炎、关节痛、全身无力等症状,虽约有八成病毒传染后并不会有症状产生,但其中最令人担忧的,就是小头症。
这种病徵,其实是孕妇被叮咬后,兹卡病毒透过母体传染给腹中胎儿,而受感染的婴幼儿,他们出生后头会比正常婴儿小,头围不到三十二公分、脑部发育相对慢,并常会伴随听障、语言障碍、视障、脑麻等问题,且寿命较短,虽世界卫生组织(WHO)并未证实兹卡病毒与小脑症绝对相关,但在没有疫苗可以预防的阶段,若婴儿不幸受到感染,都是一场无止境的噩梦。
奥运与病蚊碰撞 巴西头大
二○一五年起,中南美洲新生儿小头畸形的症状,巴西地区是最严重的区域之一,甚至出现超过四千二百例个案,引发各国关注。
偏偏「屋漏偏逢连夜雨」,这波蚊子危机中受创最深的巴西,将在今年八月举办里约奥运,到时全球顶尖运动员将聚集在巴西,再加上成千上万参与盛会的游客涌入,若没有及时克制,国家威信与奥运周边经济效益将会荡然无存,而这种情形,对于失业率攀升、通货膨胀严重且已投入约十九亿美元预算的巴西而言,是输不起的战役,因此巴西紧急出动二十多万军人至全国进行防疫宣导,企图力挽狂澜,安抚世界质疑声浪。
(图/取自网路)
谣言满天飞 生物科技令人质疑
根据世界卫生组织统计,目前确定已有三十四个国家沦陷,其中有二十七个国家位在拉丁美洲,像是哥伦比亚、委内瑞拉、瓜地马拉、巴拉圭等,但拉丁美洲与雅蒲岛相隔一大片太平洋,对于为何会爆发如此严重的疫情着实令人费解,许多专家认为,兹卡病毒约莫是二○一四年巴西举办世足赛期间,由境外带原者带入病毒后,蚊子叮咬并透过血液交叉感染,才造成如今的恐慌。
但有趣的是,巴西民众似乎不信境外带原这一套,访间多数流传着「兹卡病毒是一家英国生技公司在释放基改蚊时,意外创造出来的」、「小头症增多,是因为德国麻疹和水痘疫苗」等阴谋论,逼得巴西政府还得亲上火线澄清,消弭疑虑。
在生物科技发达的现代,因为基因改造所产生的问题层出不穷,好比基改作物原是想改善农产品产量,但它改变DNA、违反自然的抗虫、抗旱等「功能」,对于整体生态系的循环有一定的影响,也难怪巴西民众会有所质疑。
公卫问题 谁都躲不掉
兹卡病毒的流行,和去年臺南爆发登革热的情况相似,都是经由蚊子传播所衍生的公卫问题,但试想,住家环境是否有积水处、排水沟是否年久失修?蚊子的孳生与否,其实与当地卫生环境有极大的正相关。
许多生活细节都是影响病媒蚊孳生的关键因素,若民众未能从自己做起,维持环境基本整洁、避免到疫区观光旅游,如此,不论是甚么疾病,都有可能烧到自家后院而不自知!
文章来源:卓越杂志 2016.03
(封面/卓越杂志提供)
【101创业大小事/整理报导】
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