疑兹卡疫情祸首为英国生技公司放生基改蚊

最新由蚊传播的兹卡(Zika)肆虐，而关于它的成因，有人怀疑与3年前英国生物科技公司Oxitec在巴西野放基因改造蚊有关。报导指出，对于网路上流传一些文章认为基因改造蚊虫或许是兹卡病毒快速传播的重要原因之一，流行病学家认为这种说法荒诞可笑。

Oxitec是英国牛津大学于2002年创立，主要研究埃及斑蚊的基因改造，致力于培养出基改「不育蚊」，让埃及斑蚊虽然可以正常交配生育，但后代却会夭折，利用这种让蚊子「绝子绝孙」的方式，防止登革热和疟疾扩散。

2014年4月，Oxitec取得巴西的技术核准，同年7月在巴西建立OX513A基改蚊工厂，持续以释放基改蚊的方式扑灭病媒蚊，2015年8月，Oxitec以1.6亿美元价格获Intrexon公司购併。

巴西从2015年4月就开始实施基改蚊野放计画至年底，大幅减少了82%的野生虫卵，有效降低埃及斑蚊的数量。目前Oxitec生产的基改蚊能保护到的范围为5,000人地区，但他们计画要让基改蚊影响范围扩大至60,000人的地区。

但正如所有「基因改造」的事物一样，许多人担心基因改造蚊带来人类健康潜在风险－产生突变，最后反噬人类－因此才有上述谣言。有些人认为基因改造蚊是兹卡病毒散播的来源之一。兹卡疫情爆发后，有人认为始作俑者就是Oxitec释放的基改蚊，质疑牠们在与天然蚊子的混种过程中发生意外效应，因而产生兹卡病毒。但面对这项指控，Oxitec方面斩钉截铁的表示绝非事实。

【101创业大小事／整理报导】

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