诺贝尔医学奖三人共享

图 / 取自网路

美裔英籍科学家欧基夫与挪威夫妇梅伊-布里特．穆瑟和爱德华．穆瑟因为发现大脑「内部定位系统」，共获2014年诺贝尔医学奖。

梅伊-布里特．穆瑟（May-Britt Moser）和爱德华．穆瑟（Edvard Moser）夫妇是心理学家和神经科学家，也是德伦希姆（Trondheim）挪威科技大学（NTNU）科维里神经科学系统研究所（Kavli Institute for　Systems Neuroscience）和记忆生物学中心（Centrefor the Biology of Memory）的创始主任。

穆瑟夫妇过去10年，一直是研究大脑描绘空间机制的先锋。向来致力研究大脑如何推断空间位置和空间记忆，两人最着名的贡献应属2005年发现位于内嗅皮质区的定位细胞。

研究显示，老鼠大脑内部拥有自己的空间地图，因此能在任何环境中，记下自己的所处空间。这项发现开启了研究脑部认知功能的新契机。这套地图系统可能也存在于人类和其他哺乳类动物的脑部。

1971年，欧基夫发现这项定位系统的第一个神经元，在大脑称为海马迴的区域找到一种老鼠神经细胞，当老鼠在实验室一定的空间内时，获得特别启动。结果，这只老鼠的脑部出现空间地图。

30多年后，梅伊-布里特．穆瑟和爱德华．穆瑟于2005年发现另一个脑部定位系统的关键神经元。他们确认一种产生座标系统的神经细胞，可供精准定位及寻找路径。

这项成就对于神经药物具有潜在好处，特别是阿兹海默症。阿兹海默症患者病发初期，脑部定位迴路经常受损。

诺贝尔大会说：「关于脑部定位系统的知识，可能因此帮助我们在人们得到这种疾病后，瞭解到支撑毁灭性空间记忆力减退的机制。」

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