新生恆星暴食成长 世界少见!

(图/取自网路)

过去天文学家认为恆星从气体尘埃云中形成，过程应该是持续而缓慢的「吸积」，像规律将奶精倒入搅拌的咖啡中，但中研院天文所观测发现，新生恆星并非如教科书所说这么规律，会出现暴食成长产生不规则混合，是世界上少数看到这现象的研究团队，可望改写过去旧理论，研究发表在美国科学促进会出版的线上期刊《科学进展》(Science Advances)上。

过去观测新生恆星发现，恆星的生成仅需要2万年，对比一个恆星的生命约150亿年，生长时间非常短暂，且过去的理论认为「吸积」过程平缓，但这仅能解释1%至10%的恆星质量，无法解释其他90%至99%的质量到底怎么生成的。中研院天文所提出新的看法，认为新生恆星会因周围物质不一，出现暴食成长，让恆星能在短短2万年内就生成。

(图/取自网路)

以中研院高见道弘博士与吕浩宇博士为首的研究团队，採用设置在夏威夷 Subaru 望远镜上的「偏极化日冕造影仪」HiCIAO（the High-Contrast coronographic Imager for Adaptive Optics）来观测，锁定 4 个距离太阳系约 1,500-3,500 光年，正在经歷 FU Orionis 爆发的原恆星系统为他们的观测目标。所观测到的影像不只为团队成员带来惊喜、震撼，也带来困惑。

为了更了解观测所发现的结构，团队中的理论学家针对其中一种可能的 FU Orionis 爆发机制做了大量深入研究。根据他们的理论，是拱星气体与尘埃间的引力导致这种复杂结构，看起来就像奶精滴进咖啡中；而且这些结构落在恆星上的频率并不是很规律，这与传统理论不同。团队并且用电脑模拟了在这样的系统中，近红外反射光如何分布。结果显示，这个理论模型提出的 FU Orionis 爆发机制的解释，的确能令人信服。

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