国际太空站补给供应商 承包3家美国公司

(图/取自网路)

美国太空总署(NASA)14日将供应国际太空站(ISS)补给的上百亿美元合约，拆分给3家美国公司承包：太空探索科技公司(SpaceX)、轨道科学公司(Orbital ATK)、以及新加入的内华达山(Sierra Nevada)。美国总统欧巴马在2010年誓言，NASA将配合私人企业扩大太空任务。美国国家航空暨太空总署(NASA)署长勃登(Charles Bolden)表示，14日的宣布是一项大事，将可进一步让总统的愿景迈向未来。

NASA官员表示，每家公司在2019到2024年间，将承包至少6趟飞往ISS的航程。根据声明，NASA表示已和3家公司签下总额约为140亿美元的补给合约，这笔经费中也涵盖对ISS整合的资助、运送支援设备、特别任务和研究在内。
 

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太空探索科技和轨道科学这2家企业，自2010年起就担任对ISS补给的任务，如今他们的任务将加入一个较不为人知的新手伙伴内华达山。该公司的「追梦者」(Dream Chaser)去年在载送太空人到ISS的竞争中，输给了波音和太空探索科技。

SpaceX提供了唯一「美国制造」的火箭，而Orbital和Sierra Nevada的火箭都在一定程度上依赖于俄罗斯的推进系统。传统巨头，包括波音和洛克希德马丁，此前已经退出了竞争。2008年，NASA将第一批36亿美元国际空间站货运合同分配给了SpaceX和Orbital，当时距离SpaceX的首次火箭发射只有2年时间。这使得SpaceX成为波音和洛克希德马丁合资公司United Launch Alliance的有力竞争对手。在过去10年里，后者一直主导着军用发射市场。

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